Dinozorların Son Ziyafeti Fosillerdeki Sırrı Açığa Çıkardılar

Queensland'daki Winton yakınlarında 2017 yılında bulunan "Judy" adlı yarı yetişkin Diamantinasaurus matildae fosilinin mide içeriği, sauropodların beslenme alışkanlıklarına dair önemli ipuçları sunuyor.

Curtin Üniversitesi’nden Dr. Stephen Poropat liderliğindeki araştırmacılar, fosilin içinde korunan bitkisel kalıntıları detaylı analiz ettiler. Yapılan gelişmiş jeokimyasal ve mikrofosil analizleri, Judy'nin diyetinin gymnospermlerden (iğne yapraklılar) ve angiospermlerden (erken çiçekli bitkiler) oluştuğunu ortaya koydu.

Judy'nin beslenme alışkanlıklarında iğne yapraklılardan gelen pinnüller, brakteler, tohumlu eğrelti otları ve erken çiçek açan bitkilerin meyve gövdelerinin rol oynadığı belirlendi.

Araştırma, sauropodların sadece yerdeki bitkilerle beslenmekle kalmayıp aynı zamanda yükseklikleri ulaşabilecekleri bitki örtüsünü de tükettiklerini gösteriyor.

Judy'nin mide içeriğinin, yaklaşık 12 metre boyundaki dev bir bireye ait olduğu düşünülüyor ve bu da bu dev otçulların ağaçların tepe kısımlarına kadar ulaşabildiklerini gösteriyor.

Araştırmada, fosilin mineralize deri dokusunda bulunan altıgen pullar da incelendi. Bu özellik, daha önce başka sauropod örneklerinde görülmüş olsa da, beslenme verileriyle birlikte değerlendirilmesi önemli bir bulgu olarak karşımıza çıkıyor.

Curtin Üniversitesi’nin ARC Ödüllü Üyesi Kliti Grice, "Gelişmiş jeokimyasal tekniklerle hem angiosperm hem gymnosperm kalıntılarını moleküler düzeyde tespit edebildik. Bu, sauropodların diyetlerinin bileşimini doğrudan gösteren ilk moleküler kanıt" şeklinde açıklamalarda bulundu.

Avustralya Dinozorlar Çağı Müzesi kurucu ortağı David Elliott OAM ise Judy’nin kalıntılarının Queensland kırsalındaki yaşamı ve Kretase ekosistemlerinin bitki çeşitliliğini anlamada benzersiz bir pencere açtığını belirtti.

Elliott, "Winton’ın dünyanın en zengin dinozor yatağı olarak anılmasını sağlayan bu tür keşifler, bölgedeki saha çalışmalarının ne kadar önemli olduğunu gösteriyor" ifadelerini kullandı.

Judy'nin mide içeriği ve mineralize derisi, Avustralya Zaman İçinde sergisinin merkezinde yer alacak. Bu sergi, henüz tamamlanmamış vücut fosilleriyle birlikte ziyaretçilere 95 milyon yıl öncesine ait dev otçulların yaşam alanlarını ve beslenme alışkanlıklarını keşfetme fırsatı sunacak.