Dinozorun Boyutuyla İlgili Sırrı Aydınlatılıyor

Yaklaşık 150 milyon yıl önce yaşamış olan bu kuş benzeri dinozor, evrim tarihinde uçuşun başlangıcına işaret eden önemli bir ara form olarak kabul edilmektedir. Ancak uzun süredir tartışılan konu, gerçekten aktif bir şekilde uçup uçamadığıdır. Yeni bulunan fosil, bu soruya ışık tutabilecek detaylar içermektedir.

Fosilin iskeleti neredeyse eksiksizdir; sadece bir kanat ucunda küçük bir kemik eksiktir. En dikkat çekici detaylar ise çıplak gözle görülememektedir. Fosil, ultraviyole ışık altında incelendiğinde cilt ve tüy yapılarına dair daha önce hiç görülmemiş yumuşak doku izleri ortaya çıkarmaktadır.

Araştırmayı yürüten fosil sürüngenler küratörü Jingmai O’Connor, "Archaeopteryx, tüyleri olan ilk dinozor değil, kanatları olan ilk dinozor da değil. Ancak tüylerini uçarak kullanabilen bilinen en erken dinozor olduğunu düşünüyoruz" açıklamasında bulunmuştur.

Archaeopteryx, yaklaşık bir güvercin büyüklüğündedir. Yeni elde edilen UV bulguları, hayvanın uçuşa uygun bir yapıya sahip olduğunu göstermektedir. Özellikle kanat yapısındaki üçüncül tüylerin fan şeklinde dizilimi dikkat çekicidir.

Bu tüyler, günümüzde yaşayan kuşlarda uçuşu desteklemek için kanat boşluğunu kapatma görevini üstlenmektedir. Ancak bu fosildeki fan şekli, görsel iletişim gibi farklı işlevlerin de olabileceğini düşündürmektedir.

Tüm bu veriler, daha önce bulunan 13 Archaeopteryx fosiline rağmen neden hala bu canlıyla ilgili net bir görüş oluşmadığını açıklamaktadır. Fosil numara 14 olarak kayıtlara geçen bu örnek, onlarca yıl boyunca özel koleksiyoncuların elinde kaldıktan sonra 2022’de Field Müzesi tarafından bilimsel araştırmalara kazandırılmıştır.